ikigai.study · Printable

こそあど言葉(ことば)Kosoado Demonstratives & Spatial Compass Desk Mat

こ (near me) · そ (near you) · あ (far from both) · ど (question) — complete pattern matrix, dialogue flip rules & classroom traps

ikigai.study/resources/kosoado-reference

空間(くうかん)マップ：こ・そ・あ・ど Spatial Distance Zones

Speaker vs. Listener vs. Distant

こKo-

Speaker’s Zone (Here)

In my hand or right next to me (私(わたし)の近(ちか)く).

そSo-

Listener’s Zone (There)

Near you (the listener), or something you just mentioned (あなたの近(ちか)く).

あA-

Distant Zone (Over There)

Far from BOTH speaker and listener (二(ふた)人(り)から遠(とお)い).

どDo-

Question Zone (Which / Where?)

Asks about an unknown item, place, or direction; always pairs with が when subject.

Series / Grammar Rule	こ · Near Me	そ · Near You	あ · Over There	ど · Question (?)	Classroom Example
Standalone Thing 〜れ (Pronoun) Stands ALONE as a noun: [これ] は N です。 Never put a noun directly after これ!	これ this one	それ that one (near you)	あれ that one (over there)	どれ which one? (3+)	すみません、これはいくらですか。 ― それは三百円(さんびゃくえん)です。 Excuse me, how much is this? — That (by you) is 300 yen.
Noun Modifier 〜の + Noun MUST be followed immediately by a Noun: [この + 本(ほん)] は… Never stands alone!	この + N this [N]	その + N that [N]	あの + N that [N] over there	どの + N which [N]?	この傘(かさ)はだれの傘(かさ)ですか。 ― あの学生(がくせい)のです。 Whose umbrella is this umbrella? — It’s that student’s over there.
Place / Location 〜こ (Place) Marks locations with は・に・で・へ: [ここ] にあります。 Watch out: あそこ is irregular!	ここ here	そこ there (by you)	あそこ ★ over there	どこ where?	お手洗(てあら)いはどこですか。 ― あそこです。 Where is the restroom? — It is over there.
Direction / Polite 〜ちら (Polite / Way) Polite version of これ・ここ・だれ, or asks “which of TWO” (どちら). Casual: こっち・そっち・あっち・どっち.	こちら this way / person	そちら that way / your side	あちら that way over there	どちら which way? / which of 2?	コーヒーと紅茶(こうちゃ)と、どちらがいいですか。 Between coffee and tea, which one (of the two) do you prefer?
Kind / Type of N 〜んな + Noun Describes the type or category of a noun: [どんな + 音楽(おんがく)] が好(す)きですか。	こんな + N this kind of [N]	そんな + N that kind of [N]	あんな + N that kind of [N] (far)	どんな + N what kind of [N]?	どんな映画(えいが)を見(み)ますか。 ― こんな映画(えいが)が好(す)きです。 What kind of movies do you watch? — I like this kind of movie.
Manner / Way 〜う (Adverb) Modifies a verb (“in this/that way”): どう書(か)きますか。 Watch out: ああ has a long vowel!	こう like this	そう like that	ああ ★ like that (far)	どう how?	この漢字(かんじ)はどう読(よ)みますか。 ― こう読(よ)みます。 How do you read this kanji? — You read it like this.

Perspective Flip in Q & A Dialogues

Rule 1: こ ↔ そ Flip in Conversation

A: 「これ」はあなたのかばんですか。 (near A)

B: はい、「それ」は私(わたし)のかばんです。 (near A = B’s そ!)

What is in the speaker’s hand (こ) is in the listener’s zone for the other person (そ).

Rule 2: あ stays あ for Both Speakers

A: 「あれ」は何(なん)のビルですか。 (far from both)

B: 「あれ」は図書館(としょかん)です。 (still far from both = あ!)

When an object is far from both people, BOTH question and answer use あれ / あそこ / あの.

★ Shaded cells (あそこ and ああ) are irregular spellings in the あ-column — memorize them!

!Classic Classroom Traps

これ vs. この + Noun

✗これ本(ほん)はおもしろいです。 / このはおもしろいです。

✓この本(ほん)はおもしろいです。 (この + Noun)

✓これはおもしろいです。 (これ alone)

この・その・あの・どの MUST hug a noun; これ・それ・あれ・どれ NEVER hug a noun.

どれ (3 or more) vs. どちら (2 items)

✗犬(いぬ)と猫(ねこ)と、どれが好(す)きですか。

✓犬(いぬ)と猫(ねこ)と、どちらが好(す)きですか。 (2 choices)

✓この三(みっ)つの中(なか)で、どれが好(す)きですか。 (3+ choices)

Use どちら (casual どっち) when choosing between two; use どれ for three or more.

Question words take が, never は

✗どれはあなたのペンですか。

✓どれがあなたのペンですか。

✓どのペンがあなたのですか。

When どれ・どの N・どちら is the subject of the question, always mark it with が.