助詞Master Particle Reference Desk Mat
は・が・に・で・を・へ・と・から・まで・の・も・か — role diagrams, core formulas & classroom examples (Genki I–II · AIJ)
は vs. が
Topic vs. Subject“As for X…” — sets the broad stage (a known topic or context); the emphasis lands on the comment AFTER は.
- 私は学生です。I am a student.
- 今日は暑いです。Today, it’s hot.
Spotlight on the subject BEFORE が: “WHO / WHAT did it? X is the one!” Brings new info, pairs with だれが・何が, and marks what you like or understand (好き・わかる・ある/いる).
- だれが来ましたか。— 田中さんが来ました。Who came? — Tanaka did.
- 私は日本語が好きです。I like Japanese.
に vs. で
Target vs. ArenaA pinpoint: where you ARRIVE, the exact time, where something EXISTS.
- 七時に起きます。I get up at 7:00.
- 机の上に本があります。There is a book on the desk.
The arena where an action HAPPENS, or the tool / transport you use.
- 図書館で勉強します。I study at the library.
- はしで食べます。I eat with chopsticks.
The thing the action is done TO.
- 水を飲みます。I drink water.
- 毎朝、新聞を読みます。I read the paper every morning.
The direction you head — like に with motion verbs.
- 来年、日本へ行きます。I’ll go to Japan next year.
A complete list (A and B), or the partner you act with.
- 友だちと映画を見ました。I saw a movie with a friend.
- パンとたまごを買いました。I bought bread and eggs.
Start and end points in time or space. Each works alone, too.
- 九時から五時まで働きます。I work from 9 to 5.
- 家から駅まで歩きます。I walk from home to the station.
A describes B: “A’s B” or “B of A.”
- 私の本my book
- 日本語の先生a Japanese-language teacher
“X too.” Replaces は・が・を; stacks after others: 日本にも.
- 私も学生です。I’m a student, too.
- コーヒーも飲みます。I drink coffee, too.
Turns a sentence into a question, or offers a choice.
- これは何ですか。What is this?
- 紅茶かコーヒーを飲みます。I’ll drink tea or coffee.
!Classic Classroom Traps
に行きます vs. で行きます
に marks WHERE you arrive · で marks HOW you get there.
Question words never take は
だれ・何・どれ as the subject always take が.
Time words: specific → に · relative → no に
- 七時に
- 月曜日に
- 三月に
- 誕生日に
- 2025年に
- 今日
- 明日
- 昨日
- 毎日
- 今週
- 来年
- 今